¿Cómo se puede prosperar en un entorno corrupto? Paul Labic es especialista en corrupción y protección de empresas y sus equipos. Como consultor y académico, el francés de nacimiento aborda los riesgos desde dos puntos de vista.
Ha pasado más de 20 años en la industria internacional del automóvil en varios puestos de dirección. ¿Cómo llegó a especializarse en la lucha contra la corrupción y los riesgos en un entorno hostil?
Paul Labic: A lo largo de mi carrera, me he enfrentado a muchas crisis, desde inundaciones a incendios o problemas legales o de garantía. Cuando era Director de Ventas y Programas en Asia, hace unos quince años, el descubrimiento de la corrupción fue un rayo en la noche para mí. Me di cuenta de que muchas empresas y ejecutivos como yo estaban luchando por desarrollar alternativas que respetaran la ética y la ley. Se convirtió en mi tema de investigación en la universidad a partir de 2016 y en mi profesión poco después.
...un tema que cada vez es más importante para la industria...
Labic: Sí, la corrupción, como todas las formas de delincuencia, es discreta. La sensación generalizada en Alemania o Francia de que estamos poco afectados, a pesar del aumento de los escándalos en nuestros países, no dice nada sobre la realidad de las dificultades a las que se enfrentan muchas empresas industriales. Esta ignorancia lleva a muchas empresas a no tomar más precauciones para establecer un negocio en países vulnerables que en entornos más sencillos. Tampoco hay que olvidar la situación particular de las PYME alemanas, que creen que la excelencia de sus productos las protegerá de las hostilidades de estos nuevos mercados. Acostumbrados a trabajar con una red local de bancos, compañías de seguros o asesores que también desconocen la realidad de la corrupción, de repente se encuentran solos en el extranjero. Después de un tiempo, cuando tienen que pagar sobornos, es demasiado tarde. La falta de conocimientos, la falta de preparación y la imprudencia, a veces cierta, ingenua, se pagan en efectivo.
¿Cómo puede apoyar a las empresas con el equipo de sistemas de prevención de riesgos de WB en la fase previa a la corrupción para que sus clientes no se lleven sorpresas desagradables después?
LabicLa preparación lo es todo e incluye varios aspectos. Damos a nuestros clientes una idea precisa de este nuevo entorno, que puede llegar hasta el perfil individual de sus futuros clientes, proveedores o socios. Ofrecemos contactos fiables y mostramos por qué lo son. Ofrecemos una red, a menudo binacional, de expertos y asesores (abogados, bancos, etc.) que pueden ayudar a nuestros clientes de acuerdo con la ética y la ley. Orientamos a nuestros clientes en la creación de herramientas de análisis y seguimiento del entorno con el objetivo de hacerlo autónomo. Nuestro enfoque depende del nivel de exposición al riesgo. A menudo nos llaman demasiado tarde, nos enfrentamos a una situación de crisis y debemos gestionar primero los riesgos antes de tomar medidas preventivas puede. A algunos clientes también les cuesta ver que el desarrollo exitoso y sostenible lleva tiempo.
Das crisis relacionadas con la corrupción son las que más me preocupan personalmente, porque a veces tienen graves consecuencias para nuestros clientes, especialmente en términos financieros, y también pueden dañar su reputación.
¿Cuáles son las características de un gestor de crisis con éxito en el ámbito de la corrupción?
LabicPerseverancia. Si un cliente acude a ellos y les dice que ha estado pagando sobornos durante seis meses y que no quiere hacerlo en el futuro, puede llevar años crear alternativas. Es mucho más fácil cuando no ha habido contacto.
¿Qué alternativa ética y legal sería concebible, por ejemplo?
LabicPara desarrollar una alternativa a la corrupción, tenemos que entender cómo funciona: Es un flujo de valor que crea una remuneración adicional para el corrupto o su red. ¿Cómo mantener entonces este flujo de valores de acuerdo con la ética y la ley? Si podemos identificar una actividad que proporcione el mismo flujo de valor, pero legal -por ejemplo, una actividad de importación a Europa-, podemos ofrecer una alternativa a la corrupción. Este enfoque no es nuevo. Consideremos, por ejemplo, las compensaciones en los contratos aeroespaciales y de defensa.
La cosa se complica aún más cuando el niño ya se ha caído al pozo y hay que hacer de bomberos.
Labic: Un ejemplo de la época en que trabajé en una de mis antiguas empresas: un fabricante de turbinas eólicas suministraba componentes a Indonesia, donde se ensamblaban e instalaban en pilones de hormigón en las numerosas islas pequeñas. Al cabo de un año resultó que los gestores europeos del proyecto, por su cuenta y sin solución alternativa, habían aceptado sobornos para que se les permitiera transportar las turbinas localmente desde los puertos, a través de los pueblos, etc. Entonces renegociamos los contratos de esta manera. Entonces renegociamos los contratos para que el productor se limitara a suministrar las turbinas y el socio local se hiciera cargo de todas las demás tareas. Esta solución era un mal compromiso. Significa que el cliente ya no está directamente implicado. Sin embargo, ha sido quemado en Indonesia. Su reputación está permanentemente en peligro en Asia y en todo el mundo.
¿Qué le motivó a aportar sus muchos años de experiencia a WB Risk Prevention Systems como socio?
LabicSomos un equipo en el que todos aportan experiencia en crisis. Hemos vivido en diferentes regiones y hemos trabajado para diferentes industrias. En el mejor de los casos, somos capaces de anticipar y prevenir la crisis. Existen numerosas herramientas de análisis, anticipación y prevención, muchas de las cuales cada uno de nosotros domina. También participamos en redes y podemos añadir a nuestro grupo principal expertos que entienden de países o sectores específicos.
Además, usted aborda el tema de la anticorrupción desde el punto de vista académico, ha completado recientemente dos maestrías y se doctorará en la Universidad de Estrasburgo el próximo año. ¿Qué significa la teoría en la práctica?
Labic: En mi doctorado, estoy trabajando en herramientas de análisis, anticipación y prevención para la lucha contra la corrupción, temas muy prácticos. También soy miembro del Laboratorio BETA de Estrasburgo desde 2016, que se centra en la economía teórica y aplicada. Las personas que mejor conocen la economía, los países del mundo o determinadas industrias son los académicos. Estos conocimientos se utilizan demasiado poco. Un buen ejemplo es el MERICS de Berlín, el Instituto Mercator de Estudios sobre China. Todas las empresas de China deberían leer su información todos los días. Hay que estudiar y aprender antes de actuar. Muchas empresas se centran demasiado en la acción y actúan con demasiada rapidez.
Aquí puede descubrir qué temas trata Paul Labic además de la corrupción.
¿Le gustaría intercambiar opiniones con Paul Labic? Escríbanos.
